Le figure dei Combattenti del 1821 dominano la memoria collettiva attraverso opere d'arte, dipinti, statue, incisioni dell'epoca ma anche monete dei tempi passati.
Kanaris e Karaiskakis sulle monete della dracma e Theodoros Kolokotronis sulla banconota da 5.000. Nei musei, come il Museo di Storia Nazionale nel Vecchio Parlamento, una serie di opere trasmette al visitatore le figure dei combattenti, così come dipinte da molti pittori in seguito. Questa è la parola chiave: "dopo".
Tutti i ritratti dei Combattenti del 1821, invece, erano basati sull'opera di una filellena bavarese che arrivò in Grecia, mediatore della Rivoluzione e si trovò sui campi di battaglia. Con lui, oltre alle sue armi, aveva carta e matita, dove ha letteralmente catturato la storia.
Karl Kratzisen era un ufficiale dell'esercito tedesco e allo stesso tempo un pittore e designer autodidatta. Venne in Grecia nel periodo 1826-27 e durante la sua permanenza nei campi dei combattenti e sui campi di battaglia incontrò molti dei protagonisti della rivolta: Kolokotronis e Kanaris, Makrygiannis e Nikitaras.
Ha catturato la loro vera forma nei suoi disegni e ha persino chiesto loro di firmare il ritratto con la propria mano. Era una certificazione di autenticità, ma anche dell'importanza che loro stessi davano all'importanza delle opere, mettendo la loro firma.
L'immagine di G. Karaiskakis è rimasta incompiuta, poiché il piano è stato realizzato poco prima della sua morte.
Si può immaginare la scena in cui i famosi capi, ammiragli, capitani della Lotta, a margine della battaglia, stanno fermi per un'ora. Cinture con la loro "grande divisa" per un bavarese per disegnare il loro ritratto.
Così furono salvate le figure reali degli eroi del 1821 all'età in cui erano a quel tempo. Parallelamente disegna paesaggi, come Nafplio e l'Acropoli, per un totale di 91 opere, di cui 70 disegni a matita e 21 acquarelli. Quando è tornato in Germania ha litografato i suoi disegni e pubblicato album in cui ha fatto conoscere le figure dei Combattenti in Europa.
Un secolo dopo, nel 1926, i preziosi documenti furono scoperti per caso e fortunatamente furono acquistati dallo Stato greco e passati alla National Gallery. Ma questa è un'altra storia…