Το 1985 ο Οκτώβριος καθιερώθηκε ως Μήνας Ενημέρωσης & Ευαισθητοποίησης για τον καρκίνο του μαστού, σε μία διεθνή εκστρατεία για την αφύπνιση του γυναικείου πληθυσμού και τη συγκέντρωση πόρων για έρευνα, πρόληψη, έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία της πιο συχνά εμφανιζόμενης κακοήθειας στις γυναίκες.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, περίπου 1,5 εκατομμύριο γυναίκες διαγιγνώσκονται ετησίως με καρκίνο του μαστού. Στις αναπτυγμένες κοινωνίες, 1 στις 8 γυναίκες θα εμφανίσουν τη νόσο στη διάρκεια της ζωής τους. Υπολογίζεται ότι κάθε χρόνο στη χώρα μας 4.500 γυναίκες εμφανίζουν κακοήθεια στο μαστό.
Ωστόσο, έχει αποδειχθεί επιστημονικά ότι η διάγνωση και αντιμετώπιση της νόσου σε αρχικό στάδιο οδηγεί σε ποσοστά ίασης που φτάνουν το 97%. Στη προσπάθεια αυτή, σημαντικό παράγοντα αποτελεί η ευαισθητοποίηση των γυναικών για προληπτικό έλεγχο.
Ο προληπτικός έλεγχος βασίζεται στο τρίπτυχο:
αυτοεξέταση
απεικονιστικές εξετάσεις
κλινική εξέταση
Συμπτώματα που θα πρέπει να κινητοποιήσουν την γυναίκα είναι:
η ψηλάφηση όγκου στο στήθος ή τη μασχάλη
η εμφάνιση αλλαγών στο χρώμα και την υφή του δέρματος
η αλλαγή στη θηλή και το έκκριμα από τη θηλή
