Μία ακόμα μεγάλη διάκριση για τον «άρχοντα των κρίκων». Ο Λευτέρης Πετρούνιας κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στον τελικό των κρίκων, στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο.
Ο «άρχοντας των κρίκων» έκανε για μία ακόμη φορά περήφανη την Ελλάδα με την κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου, στον τελικό των κρίκων, στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο.
Μία μικρή αστάθεια στην έξοδο, στέρησε από τον Λευτέρη Πετρούνια ένα δεύτερο διαδοχικό χρυσό μετάλλιο σε Ολυμπιάδα. Ο Ελληνας γυμναστής κατετάγη τρίτος στον τελικό των κρίκων, καθώς βαθμολογήθηκε με 15.200, ενώ στο πρώτο σκαλί του βάθρου ανέβηκε ο Κινέζος, Γιανγκ Λιού (15.500β.) και στο δεύτερο ο συμπατριώτης του, Χάο Γιου (15.300).
Ο Πετρούνιας ανέβηκε στους κρίκους, έβδομος κατά σειρά και μετά από την προσπα΄θεια των δύο Κινέζων. Αυτό ήταν ταυτόχρονα πλεονέκτημα και μειονέκτημα. Θετικό γιατί γνώρισε την βαθμολογία των αντιπάλων του αλλά και αρνητικό, γιατί τον φόρτωσε με το φυσιολογικό άγχος του αθλητή που κυνηγά μία συγκεκριμένη επίδοση για να πάρει το χρυσό.
Ο Πετρούνιας εκτέλεσε άψογα το πρόγραμμα του πάνω στους κρίκους, όμως αυτή η αστάθεια στην έξοδο, αποδείχθηκε καταλυτική στην βαθμολογία του. Η έκπληξη του αγώνα, ήταν ο έτερος Κινέζος, Χάο Γιού, ο οποίος ξεπέρασε τον εαυτό του και με 15.300 βαθμούς, άφησε εκτός βάθρου τον Γάλλο, Σαμίρ Σαϊντ.
Η κατάταξη του τελικού των κρίκων:
1. Γιανγκ Λιού (Κίνα) 15.500
2. Χάο Γιού (Κίνα) 15.300
3. Λευτέρης Πετρούνιας (Ελλάδα) 15.200
4. Σαμίρ Σαϊντ (Γαλλία) 14.900
5. Ιμπραήμ Τσολάκ (Τουρκία) 14.866
6. Ντένις Αμπλιαζίν (Ρωσία) 14.833
7. Αντέμ Αζίλ (Τουρκία) 14.600
8. Αρτούρ Ζανέτι (Βραζιλία) 14.133
Απόστολος Βαξεβανέλλης
