Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ υπεραμύνθηκε σήμερα της απόφασής του να αποσύρει τα στρατεύματα των ΗΠΑ από τη Συρία στη διάρκεια μιας επίσκεψης, που δεν είχε ανακοινωθεί, στο Ιράκ, λέγοντας πως πολλοί άνθρωποι θα αρχίσουν να βλέπουν τα πράγματα με τον τρόπο που τα βλέπει εκείνος.
Ο Τραμπ ανακοίνωσε ξαφνικά την απόφαση για τη Συρία την περασμένη εβδομάδα, παρά την αντίθετη συμβουλή ανώτατων συμβούλων και διοικητών, περιλαμβανομένου και του υπουργού Άμυνας Τζέιμς Μάτις, ο οποίος παραιτήθηκε την επόμενη ημέρα.
«Νομίζω ότι πολύς κόσμος θα αρχίσει να έρχεται προς τον δικό μου τρόπο σκέψης. Είναι καιρός για εμάς να αρχίσουμε να χρησιμοποιούμε το κεφάλι μας», δήλωσε ο πρόεδρος στους δημοσιογράφους στην Αεροπορική Βάση Αλ Άσαντ, δυτικά της Βαγδάτης, όπου μαζί με την πρώτη κυρία Μελάνια Τραμπ πέρασαν τρεις ώρες στο έδαφος με στρατιώτες των ΗΠΑ.
Η βάση, που βρίσκεται στην επαρχία Άνμπαρ, έγινε μία από τις πιο σημαντικές βάσεις για τους Πεζοναύτες των ΗΠΑ μετά την εισβολή των ΗΠΑ στο Ιράκ το 2003. Αφότου οι δυνάμεις των ΗΠΑ επέστρεψαν στο Ιράκ το 2014, η βάση διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στον πόλεμο εναντίον της οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος λόγω της θέσης της.
Ο Τραμπ είπε ακόμη πως οι Ηνωμένες Πολιτείες θα παραμείνουν στο Ιράκ και πρόσθεσε: «Στην πραγματικότητα θα το χρησιμοποιήσουμε ως βάση αν θελήσουμε να κάνουμε κάτι στη Συρία».
Ο Τραμπ δήλωσε ότι δεν θα βιαστεί να διορίσει αντικαταστάτη του Μάτις, του πρώτου υπουργού Άμυνας εδώ και δεκαετίες ο οποίος παραιτείται λόγω διαφορών πολιτικής με τον πρόεδρο. Όσο για τον Πάτρικ Σάναχαν ο οποίος ανέλαβε καθήκοντα υπουργού Άμυνας, ο Ντ. Τραμπ ανέφρε ότι «μπορεί να είναι εκεί για πολύ καιρό».
Ο Τραμπ αντιμετωπίζει επικρίσεις τόσο από ομοϊδεάτες Ρεπουμπλικανούς, όσο και από Δημοκρατικούς και διεθνείς συμμάχους του για την απόφασή του να αποχωρήσει από τη Συρία επειδή πιστεύει πως οι μαχητές του Ισλαμικού Κράτους έχουν νικηθεί.
Οι επικριτές της απόφασής του λένε πως η απόφαση μπορεί να υπονομεύσει την επιρροή των ΗΠΑ στην περιοχή και τις διπλωματικές προσπάθειες για τερματισμό του συριακού εμφυλίου πολέμου, που διανύει τον όγδοο χρόνο του.
Η Άγκυρα απειλεί με μια νέα επίθεση στη Συρία. Μέχρι τώρα οι δυνάμεις των ΗΠΑ στη Συρία θεωρούνταν σταθεροποιητικός παράγοντας και έχουν περιορίσει κάπως τις ενέργειες της Τουρκίας εναντίον των δυνάμεων των Κούρδων της Συρίας.
Την Κυριακή, ο Τραμπ ανέφερε σε ένα τουίτ πως μίλησε με τον Τούρκο πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν για μια «αργή και πολύ συντονισμένη» αποχώρηση των στρατευμάτων των ΗΠΑ, αφήνοντας να εννοηθεί ότι μπορεί να επιβραδύνει τη διαδικασία μετά το μπαράζ των επικρίσεων.
Μια πλήρης αποχώρηση των στρατευμάτων των ΗΠΑ από τη Συρία θα άφηνε μια αξιοσημείωτη παρουσία των ΗΠΑ στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένων των 5.200 στρατιωτών στο Ιράκ. Το μεγαλύτερο μέρος της εκστρατείας των ΗΠΑ στη Συρία πραγματοποιήθηκε από πολεμικά αεροσκάφη που απογειώνονταν από το Κατάρ και άλλες περιοχές στη Μέση Ανατολή.
Η συνάντηση που σχεδίαζαν να κάνουν η ιρακινή πολιτική ηγεσία και ο αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, που έκανε μια επίσκεψη που δεν είχε αναγγελθεί για λόγους ασφαλείας στους στρατιώτες των ΗΠΑ που είναι ανεπτυγμένοι στο Ιράκ, ακυρώθηκε εξαιτίας της «διαφωνίας» των δύο πλευρών για το πώς θα γινόταν, αναφέρει ανακοίνωση των υπηρεσιών του ιρακινού πρωθυπουργού Άντελ Άμπντουλ Μάχντι.
«Μια διαφωνία για το πώς θα διεξαγόταν η συνάντηση οδήγησε στο να αντικατασταθεί από μια τηλεφωνική συνδιάλεξη», αναφέρει το δελτίο Τύπου του γραφείου του πρωθυπουργού του Ιράκ το οποίο δόθηκε στη δημοσιότητα.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση, η Ουάσινγκτον είχε ενημερώσει τη Βαγδάτη εκ των προτέρων για την επίσκεψη. Κατά την ίδια πηγή, ο Τραμπ και ο Άμπντουλ Μάχντι συζήτησαν σχετικά με τις εξελίξεις στην περιοχή, ειδικά μετά την απόφαση του αμερικανού προέδρου να αποσύρει τα στρατεύματα των ΗΠΑ από τη Συρία. Οι δύο ηγέτες μίλησαν ακόμη για τη διμερή συνεργασία στις προσπάθειες αντιμετώπισης της τρομοκρατικής οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος.
Ο Τραμπ προσκάλεσε τον Άμπντουλ Μάχντι να επισκεφθεί την Ουάσινγκτον, ενώ από την πλευρά του ο ιρακινός πρωθυπουργός τον κάλεσε να κάνει επίσημη επίσκεψη στη Βαγδάτη, πάντα κατά το δελτίο Τύπου.
Χθες Τετάρτη η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Σάρα Χάκαμπι Σάντερς δήλωσε ότι ο αμερικανός πρόεδρος και η πρώτη κυρία Μελάνια Τραμπ επισκέφθηκαν αμερικανούς στρατιώτες στο Ιράκ αργά το βράδυ των Χριστουγέννων.
Το πρώτο ταξίδι του Ρεπουμπλικάνου σε μια εμπόλεμη ζώνη, δύο χρόνια μετά την έναρξη της θητείας του, έγινε μερικές ημέρες μετά την αναγγελία του ότι θα αποσύρει τα αμερικανικά στρατεύματα από τη Συρία, διότι, όπως έκρινε, το ΙΚ έχει ουσιαστικά «ηττηθεί» εκεί.
